Finalista en las últimos dos mundiales, tres o más goles en los últimos cinco partidos, en la final de Qatar y en los cuatro de esta Copa, juega y convierte Kylian Mbappé, juega y asiste Michael Olise. Francia despachó 3 a 0 a Suecia y revalidó una vez más su chapa de candidato. Antes del 1-0 de Kiki, tuvo al menos cinco situaciones de gol; después del 1-0, a un ritmo manso pero demoledor, completó su pase a octavos de final.
El 3-0 incluso le quedó corto al poderío de Francia. En cuatro partidos ya convirtió 13 goles, 3-1 a Senegal, 3-0 a Irak, 4-1 a Noruega y 3-0 a Suecia. Un gol menos que en Rusia 2018, que fue campeón; tres goles menos que en Qatar 2022, que fue segundo; dos goles menos que en Francia 98, que fue campeón. De los 18 partidos mundialistas, ganó 15, empató dos y perdió 1. En todos estuvo Mbappé. Y es un equipo que certifica en el juego la contundencia de los números.
La extraordinaria capacidad goleadora de Mbappé, una bicicleta y un desborde en el área, empezó a resolver una situación que se visualizaba complicada. Francia encontraba los caminos hacia el gol pero esa cuota de suerte que necesitaba a veces no aparecía. O por el contrario, estaba del lado de Suecia. Una atajada del arquero y un rebote en un defensor que por fortuna se fue afuera; un gol anulado por posición adelantada de Kiki; un remate franco del delantero del Real Madrid que dio en la base del poste y después rebotó en otro defensor para alejarse del arco; una hermosa tijera de Olise que pegó en la base del otro poste; una, dos, tres atajadas más del Zetterström.
Todo eso pasó después de la pausa de hidratación y antes del gol de Mbappé después de una buena jugada por izquierda y una gran definición del francés, que llegó a los 17 goles, superó por uno al alemán Miroslav Klose y mira para arriba. Y arriba está Lionel Messi, con 19 goles. Y todavía faltaban 45 minutos.
Suecia se mostró ordenada y peligrosa en el principio. Pero el equipo francés la fue desordenando y alejando de su propio arco. Y fue mostrando flaquezas en la marca, en el traslado, pero como tiene tres delantero de Premier League, siempre daba la sensación que en alguna contra podía lastimar. Y casi lo logra en el final de la primera etapa, con un buen desborde de Elanga, un rebote y Stroud que la tiró a las nubes.
Si el 0-0 era injusto, el 1-0 era corto. La superioridad francesa fue abrumadora en la última mitad de la primera etapa y lo siguió siendo en la parte final. Con paciencia, con jugadores que conocen sus fortalezas y las demuestran, el 2-0 estaba más cerca que la posibilidad del empate. En el equipo de Deschamps brilla Mbappé, pero también Olise hace todo bien, Dembelé, cuando aparece, es un peligro; y Barcola y Rabiot acompañan sin desentonar. Un poderío ofensivo como pocos en esta Copa del Mundo. A los 8 minutos, Olise filtró entre líneas para Barcola, que no tuvo problemas en aumentar.
Ante Suecia, Francia demostró lo que ya se sabía: que es uno de los candidatos al título. Alemania mostró debilidades ante Paraguay se volvió antes de tiempo; Países Bajos también, aunque Marruecos tiene más juego que el equipo de Alfaro; Noruega sufrió un poco con Costa de Marfil pero lo tiene a Haland que está “imantado”, le rebotan las pelotas y convierte. Brasil apenas pudo con Japón. Las selecciones tradicionales y poderosas, solo Francia demostró hasta ahora estar un escalón arriba del resto. Quedan las demostraciones en los primer mata-mata de España, Portugal y, por supuesto, Argentina.
Para completar, a los 29 minutos, otro pase de Olise para una precisa definición de Mbappé, para el 3-0, para el 18 en su cuenta individual y para quedar dejar atrás por dos goles a Klose. Y mira para arriba. Y arriba está Messi. Por suerte para el capitán argentino, Kiki fue reemplazado a los 40 minutos del segundo. En esos cinco finales más los cuatro agregados, Francia estuvo cerca del cuarto.
El equipo ya piensa en los octavos de final ante Paraguay, el próximo sábado 4 de julio en Filadelfia. Dos estilos diferentes frente a frente. El poderío ofensivo francés y el catenaccio guaraní. ¿Podrán los hombres de Alfaro, pura garra y corazón pero de poco fútbol, igualar la hazaña ante Alemania? Parece difícil. En el camino de Francia se vislumbra una nueva final. Y en punto de encuentro, otra vez puede estar Argentina.
Francia: Mike Maignan (6); Jules Koundé (6), Dayot Upamecano (6), William Saliba (6), Lucas Digne (6); Aurelien Tchouameni (6), Adrien Rabiot (7); Ousmane Dembelé (6), Michael Olise (8), Bradley Barcola (7); Kylian Mbappé (9). DT: Didier Deschamps.
Suecia: Jacob Zetterström (7); Gustaf Lagerbielke (5), Victor Lindelof (5), Gabriel Gudmundsson (5); Daniel Svensson (4), Lucas Bergvall (5), Yasin Ayari (5), Elliot Stroud (5); Anthony Elanga (6), Viktor Gyökeres (4), Alexander Isak (4). DT: Graham Potter.
Arbitro: Danny Makkelie (Países Bajos). -6-
Goles: PT, 45m Mbappé; ST, 8m Barcola, 29m Mbappé.
Cambios: ST, 21m Taha Alí (4) por Stroud, Besfort Zenelli (4) por Bergvall, 30m Desire Doué (6) por Dembelé, Malo Gusto (5) por Koundé, 33m Lucas Hernández (6) por Digne, 37m Mattias Svanberg (4) por Svensson, Benjamín Nygren (4) por Ayari, 40m Jean-Philippe Mateta (6) por Mbappé, Rayan Cherki (5) por Olise, 44m Gustaf Nilsson por Isak.
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