Elina Svitolina y Gael Monfils llegaron, pero nunca hasta el final en la lucha por el título individual del Abierto de Estados Unidos. Pero ahora, como marido y mujer, la pareja casada por fin puede ganar un trofeo junta. Los cónyuges formaron una gran dupla en la cancha este martes y avanzaron a semifinales del torneo de dobles mixtos que enmarca el inicio del US Open 2026. Y el francés, fiel a su estilo, también dejó una frase que hizo reír a todos en el estadio Arthur Ashe.
«Esposa feliz, vida feliz», le contó Monfils a la periodista que le preguntó si era más fácil o más difícil tener como compañera de deporte a su pareja de vida, a quien saludó con un beso y un abrazo justo después de la victoria. Se casaron en 2021 y su hija Skaï nació al año siguiente.
😂🤣 GAEL MONFILS ENTENDIÓ ABSOLUTAMENTE TODO.— Entrevistadora: «Gael, ¿es más fácil o más difícil que tu compañera de dobles sea también tu pareja de vida?»— Gael Monfils: «Esposa feliz, vida feliz». pic.twitter.com/DVFunhwlEx
Se impusieron por 5-4 (6), 4-5 (3) y 10-8 en el super tie break ante Katerina Siniakova y Henry Patten. Ahora se medirán contra Belinda Bencic y Flavio Cobolli, que eliminaron a una de las parejas favoritas del público: la de la leyenda local Serena Williams y el español Carlos Alcaraz, que ganaron su primer partido pero cayeron luego 5-4 (4) y 4-1.
El título sería un pago considerable para que Monfils lo comparta con su esposa en su último torneo de Grand Slam antes de retirarse. El francés, que cumplirá 40 años el 1 de septiembre, alcanzó las semifinales del US Open en 2016. Svitolina, que es ocho años menor, fue semifinalista en Flushing Meadows en 2019. “Es una pena que sea la primera vez que jugamos juntos, pero creo que eso hace que el trabajo en equipo funcione”, expresó la ucraniana.
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Ahora es otra semifinal -inesperada- después de que resistieron más que un equipo que incluía a los jugadores número 1 del ranking en dobles masculino y femenino. El francés Monfils recibió una invitación para el torneo de individuales y también para competir en mixtos. Como al principio no estaban seguros de que entrarían al cuadro en Nueva York, Svitolina explicó que se inscribieron sin expectativas, y que ni siquiera trabajaron su táctica hasta el lunes.
“Quiero decir, practicamos bastante juntos en casa o en los torneos. Solo ayer trabajamos algunas cosas para dobles”, señaló Svitolina. “Cuando calentamos esta mañana, sí, le dije a mi entrenador que sería increíble si pudiéramos ganar apenas algunos juegos”.
Serena Williams regresó a la cancha en el Abierto de Estados Unidos tras una ausencia de cuatro años y Carlos Alcaraz volvió al tenis competitivo después de perderse los últimos cuatro meses por una lesión. Todo ello provocó ovaciones y nostalgia en el torneo de Grand Slam. Pero la celebración duró poco.
Después de ganar en su debut jugando juntos, Williams y Alcaraz quedaron eliminados en los cuartos de final al caer ante Belinda Bencic y Flavio Cobolli por 5-4 (4), 4-1. Antes del partido, Cobolli llamó a sus oponentes “la reina del tenis y el rey del presente”.
“Siempre es un lugar increíble para estar aquí”, señaló Williams. “Nunca esperé volver a esta cancha, así que fue un momento realmente genial. Nunca pensé que esto pasaría”.
Williams, de 44 años y campeona de 23 títulos de Grand Slam en individuales, así como Alcaraz, dos veces campeón del Abierto de Estados Unidos, parecieron quedarse sin energía después de perder el desempate del primer set.
Más temprano, Novak Djokovic y Aryna Sabalenka quedaron eliminados en su debut precisamente ante Katerina Siniakova y Henry Patten, ambos números uno del mundo en dobles.
Williams y Alcaraz comenzaron su primer partido justo cuando los bicampeones defensores quedaban eliminados. Mirra Andreeva y Rublev salvaron un punto de partido y superaron a Sara Errani y Andrea Vavassori por 1-4, 4-1 (11-9).
Andreeva, de 19 años, reveló después que Rublev llegó a ser su amor platónico. Hoy, su compatriota ruso, de 28 años, la acompañó en la pista. Ambos se recuperaron tras desperdiciar cuatro puntos de partido en el segundo set para vencer a Diana Shnaider y Casper Ruud por 4-1, 4-5 (9) (10-5).
El Abierto de Estados Unidos ajustó el formato del torneo este año para permitir el regreso de más especialistas en dobles, pero fueron los jugadores de individuales quienes llevaron la ventaja. Las semifinales y la final de este dobles mixto se disputarán el miércoles.
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