Tres medallistas olímpicas. Cinco medallistas en Campeonatos del Mundo en pileta larga. Una dueña de 7 récords mundiales. Con semejante escenario se encontró en la final de los 400 metros medley del prestigioso torneo Pan Pacific la nadadora Agostina Hein, una piba nacida hace 18 años en Campana, que fue olímpica en París 2024 a los 16 y hoy es dueña de tres récords sudamericanos y seis argentinos en piscina de 50 metros. Y vaya si estuvo a la altura.
Hein se colgó la medalla de bronce con un tiempazo de 4m32s54, por lo que destrozó su récord sudamericano de 4m34s34. Ese tiempo le había permitido ser campeona mundial juvenil en Otopeni, Rumania, el 19 de agosto de 2025. Aquel día, quebró los 4m37s51 con los que la cordobesa Georgina Bardach se había colgado la medalla olímpica de bronce en Atenas 2004.
En los 400 medley, cada atleta debe nadar los cuatro estilos durante 100 metros cada uno: mariposa, espalda, pecho y libre. Y para Hein fueron clave los últimos 100 metros de estilo libre para quedarse con el tercer puesto, porque Summer McIntosh y Jenna Forrester eran inalcanzables. La canadiense, reina de la prueba, se la llevó en 4m28s01 (récord de campeonato) y la australiana fue segunda en 4m31m50.
Lo que se vivió al aire libre este jueves en el William Woollett Jr. Aquatics Center de Irvine tranquilamente podrá verse el lunes 24 de julio de 2028 a 74 kilómetros, en Inglewood, cuando esta prueba se dispute en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 y el SoFi Stadium de la NFL se convierta en el mayor natatorio olímpico de la historia, con capacidad para 38 mil espectadores.
Hay que ir paso a paso para entender la calidad de la final que disputó Agostina. Ser parte de las ocho participantes ya era un lujo. Y medirse mano a mano con cinco de las diez mejores del año en esta prueba (ella era la undécima y por su tiempazo pasó a ser la cuarta mejor de 2026), todo un reconocimiento al extraordinario momento que vive la piba Hein.
Agostina nadó en el andarivel 4, entre McIntosh y Forrester. A punto de cumplir 20 años, la rubia canadiense es la reina absoluta de los 400 medley con el récord mundial de 4m23s65 logrado en los Trials de su país, el 11 de junio de 2025. En esta prueba, Summer se colgó el oro olímpico en París 2024 y fue campeona mundial en Budapest 2022, Fukuoka 2023 y Singapur 2025. Una extraterrestre.
En tanto, la australiana Forrester (23) es la tercera en el ranking del año y la 11° en el histórico con los 4m31s19 con los que ganó el 27 de julio pasado en los Juegos de la Commonwealth. Y fue bronce en el Mundial 2023 y plata en el de 2025.
En el andarivel 6 nadó la estadounidense Katie Grimes (20), que era la cuarta mejor en el año hasta esta prueba, gracias a los 4m33s26 con los que venía de vencer en el Nacional de su país, el 30 de julio pasado. Fue plata en los Mundiales de 2022 y 2023, y en los Juegos Olímpicos de París 2024.
A su vez, en el andarivel 1 compitió la japonesa Mio Narita (19), campeona mundial juvenil de la prueba en Lima 2022, subcampeona mundial vigente y que antes de la prueba era octava en el ranking de 2026 por los 4m35s16 con los que había ganado el 7 de junio pasado el Nacional de su país. Y en el 2 nadó la estadounidense Alex Walsh (25), medallista olímpica y mundial en 200 medley.
En la final, Hein nadó con su gorra celeste y quedó cuarta tras los primeros 100 metros de estilo mariposa, detrás de McIntosh, la china Yiting Yu (20) y Grimes. Seguía en esa ubicación tras los 100 de espalda, pero ahora era Forrester la segunda y la china se había caído. La argentina bajó al quinto lugar luego de los 100 metros de pecho y entonces empezó la remontada en el estilo libre: cuarta a falta de 50 metros y tercera en el toque.
Las diferencias entre los parciales de su récord sudamericano anterior y éste dejan en claro su mejoría. En Rumania, cada 50 metros había marcado 28s41, 1m01s09, 1m36s37, 2m10s59, 2m51s57, 3m32s61, 4m04s05 y los 4m34s34 finales. Ahora en Irvine registró 28s51, 1m01s04, 1m36s43, 2m11s24, 2m51s27, 3m31s26, 4m02s70 y 4m32s54.
Sus 100 metros finales fueron antológicos, porque en cada tramo fue la más rápida de todas: clavó 31s44 de los 300 a los 350 y los últimos 50 los hizo en 29s84. Pura entrega a fondo. Por eso la sonrisa en el podio.
Agostina había hecho a la mañana el mejor tiempo en las series clasificatorias, al ganar la segunda con un registro de 4m35s43, 29 centésimas delante de Grimes y 1s21 delante de la estadounidense Emma Weyant (24), quien quedó afuera de la final porque dos compatriotas suyas finalizaron con mejor tiempo.
¿Quién es Weyant? Medallista olímpica de plata en los 400 medley de Tokio 2020 y de bronce en París 2024. Y tercera en el Mundial de Budapest 2022. Novena en el ranking del año con 4m35s23 y 19° en la historia con 4m32s76. Una bestia sin final A en Irvine.
El progreso de Hein es enorme mes a mes, año tras año. Esta topadora del agua entrenada por Sebastián Montero irá desde el 1° de marzo de 2027 en busca de las marcas requeridas para competir en Los Ángeles 2028. Lo impresionante es que con 18 años posee dos récords sudamericanos y otro solamente argentino por debajo de las marcas A olímpicas.
Sus 4m32s54 de este jueves hicieron avanzar a Agostina del 33° al 19° puesto del ranking histórico de la prueba y superan holgadamente los 4m37s33 que es la marca A para Los Ángeles 2028.
Sus 8m22s01 con los que ganó el oro en los 800 metros libre de los Juegos Sudamericanos de la Juventud, en Panamá, el pasado 16 de abril, dejaron a Hein en el séptimo lugar del ranking de 2026 (¡el séptimo lugar!), en el 40° puesto histórico de la prueba y bien por debajo de la marca A para Los Ángeles 2028: 8m26s71.
Y en los 400 libre tiene el récord argentino de 4m02s99, logrado el 30 de mayo pasado en la etapa de Barcelona del circuito Mare Nostrum. Ese registro la dejó ¡sexta en el ranking del año! y a apenas 13 centésimas de la plusmarca sudamericana de la brasileña Maria Fernanda Costa. Con ese registro está 26° en el ranking histórico de la prueba y bien por abajo de la marca A olímpica de 4m06s27.
Guiada a conciencia y paso a paso por Montero, con mamá Ivana y papá Enrique de fierro y un equipo multidisciplinario detrás, Hein también apuntará a clasificarse a los Juegos Olímpicos en los 200 medley. Es la dueña del récord sudamericano, con los 2m10s63 con los que ganó el 6 de mayo pasado en el Nacional disputado en el Parque Olímpico porteño. Esa marca la dejó 23° en el año, 84° en el ranking histórico y a 73 centésimas de los 2m09s90 que es la marca A olímpica.
Agostina buscará este viernes a las 14 clasificarse a la final de las 23 de los 400 libre. Y el sábado hará lo propio por duplicado, en los 200 medley y en los 800 libre.
El camino hacia Los Ángeles 2028 está asegurado por su talento, su perseverancia y su hambre de gloria. Lo demuestra en Irvine, ahí nomás de la sede en la que sueña disputar una final olímpica. O dos. ¿Quién sabe?
La cordobesa Macarena Ceballos no pasó inadvertida en el Pan Pacific, donde en la mañana del jueves quedó a seis centésimas de su récord sudamericano en los 100 metros pecho con una marca de 1m06s75.
Su vigencia es notable, porque su mejor registro (1m06s69), con el que se clasificó a París 2024, lo había logrado el 23 de junio de 2023. Pasaron tres años y sigue en sus tiempos de excelencia. En la final terminó octava con 1m07s15.
En esta prueba, la marca A para Los Ángeles 2028 fue ubicada en 1m06s10 y la B, dentro de su rango: 1m06s76. Ceballos competirá este viernes en 50 pecho y el sábado en los 200 de esa especialidad.
Malena Santillán fue 24° en los 100 espalda con 1m02s61, este viernes disputará los 200 espalda y el sábado, los 800 libre. Y Santiago Grassi, quinto en la final B de los 50 mariposa con 23s97, irá este viernes por los 100 mariposa y el sábado por los 50 libre.
Editor de la sección Deportes [email protected]
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