Colombia tiene motivos para sentirse perjudicada. Después de ser superior durante gran parte del partido ante Portugal, cuando ya se jugaban los minutos adicionados, el VAR le anuló el gol del triunfo. Por la punta del botín, por una uña más larga, la milimétricamente absurda tecnología aplicada al fútbol le ahogó el grito a Davinson Sánchez.
Un despropósito que pretende darle al fútbol un nivel de precisión para sutilezas intrascendentes: si no existiera el VAR, ningún portugués se habría quejado -ni siquiera advertido- por un dedo gordo adelantado. Así las cosas, el empate sin goles no modificó las posiciones del Grupo K, que ya tenía al equipo que dirige el argentino Néstor Lorenzo en el primer puesto y al de Cristiano Ronaldo, segundo.
El árbitro australiano Alireza Faghani no necesitó ir a la pantalla para advertir la posición adelantada: el VAR le comunicó la infracción por el intercomunicador y el partido siguió. Algunos minutos más tarde, la transmisión mostró las evidencias mientras el encuentro se consumía en sus últimas instancias. Colombia fue más que Portugal, pero no logró traducir esa superioridad en el marcador.
Hasta el corte comercial de la mitad del primer tiempo, Colombia fue dueña del partido. El arquero Diogo Costa tuvo mucho trabajo: primero sacó una atajada extraordinaria abajo ante un remate de Jhon Córdoba; más tarde se anticipó con los puños para despejar un centro venenoso y, cuando falló, apareció Rubén Neves para evitar que un remate cruzado de Jhon Arias terminara en gol. Del otro lado, Cristiano Ronaldo apenas inquietó con un débil tiro libre que el arquero colombiano Camilo Vargas controló sin problemas y sin moverse del centro del arco.
Pero después de la pausa, Portugal se acomodó mejor en el partido. Comenzó a llegar con mayor facilidad y Colombia dejó de tener el control de la pelota. La más clara fue de Bruno Fernandes, con un remate fenomenal desde la altura del punto penal que encontró una magnífica respuesta de Vargas, quien dio rebote y permitió que el Bicho intentara una media chilena.
El encuentro ganó un ida y vuelta que no había tenido hasta ese momento y que se sostuvo después del entretiempo. De los dos equipos, Colombia volvió a generar las ocasiones más claras: un remate de Jefferson Lerma desde afuera del área obligó otra vez a Diogo Costa a utilizar los puños para despejar el peligro.
Con ambos ya clasificados, el único premio en juego era terminar primero del grupo. El 0-0 le garantizaba a Colombia esa posición y un cruce con Ghana en los 16avos de final, mientras que Portugal, segundo, se enfrentará a Croacia. Consumadas las posiciones, no es el rival inmediato lo que más preocupa, sino el lado del cuadro en el que quedó cada uno. Los lusos quedaron del lado que reúne a España, Países Bajos, Alemania, Francia y Paraguay, entre varios de los principales candidatos.
Colombia, en cambio, cayó en la llave que también tiene a Argentina, Brasil, Inglaterra y Noruega entre los pesos pesados. Con la fase de grupos terminada, las especulaciones sobre el cuadro empiezan a tener un peso determinante. Ya no importa solamente el rival inmediato, sino el camino completo hacia la final.
Ahora Portugal deberá viajar a Canadá. Allí seguirá su suerte y también la de Cristiano Ronaldo, que anoche igualó a Lothar Matthäus con 25 partidos mundialistas, aunque todavía permanece a cuatro de Lionel Messi, que si juega frente a Jordania llegará a los 29. Tendría que darse una combinación muy favorable para Portugal y muy desfavorable para Argentina para que el portugués pudiera acercarse al récord del capitán albiceleste.
Vanidades al margen, Portugal ya no depende exclusivamente de su capitán, que, pese a sus 41 años, volvió a completar los 90 minutos. Tiene un equipo capaz de ofrecer mucho más de lo que mostró en una fase de grupos en la que apenas consiguió una victoria. Colombia dejó mejores sensaciones futbolísticas, es verdad, pero lo que queda del Mundial tiene mucho más que ver con la eficacia que con las intenciones. Los dos deberán ser bastante más contundentes que en la noche de Miami.
Colombia: Camilo Vargas (6); Santiago Arias (6), Davinson Sánchez (6), Jhon Lucumí (5), Déiver Machado (5); Gustavo Puerta (6), Jefferson Lerma (5), Jhon Arias (6); James Rodríguez (6), Jhon Córdoba (6), Luis Díaz (6). DT: Néstor Lorenzo
Portugal: Diogo Costa (8), João Cancelo (6), Ruben Dias (6), Renato Veiga (6), Nuno Mendes (5); Ruben Neves (5), Vitinha (6); Pedro Neto (5), Bruno Fernandes (6), João Félix (5); Cristiano Ronaldo (4). DT: Roberto Martínez
Calificación del partido: Regular
Árbitro: Alireza Faghani (Australia) (5)
Cambios: ST Diogo Dalot (5) por Cancelo y João Neves (5) por Rúben Neves, 15m Luis Suárez (6) por Córdoba y Richard Ríos (5) por Lerma, 25m Rafael Leão (6) por Félix y Samú Costa (5) por Vitinha, 31m Juan Fernando Quintero (5) por James Rodríguez y Kevin Castaño (4) por Jhon Arias, 41m Daniel Muñoz (5) por Santiago Arias, 45m Matheus Nunes (5) por Nuno Mendes.
Recibí en tu mail todas las noticias, historias y análisis de los periodistas de Clarín
