La polémica no es nueva. La Fórmula 1 convive desde hace años con decisiones controvertidas. Pero desde el Gran Premio de Mónaco las críticas a la FIA se acumulan. Primero, por el error que terminó devolviéndole un podio a Pierre Gasly y a Alpine. Después, por el punto de superlicencia que recibió Franco Colapinto en Barcelona por una doble bandera amarilla. Y ahora, porque en Austria George Russell conservó la pole sin siquiera ser investigado, pese a que había bandera amarilla en pista por el accidente de Max Verstappen.
El reglamento de la FIA, y que repiten los comisarios deportivos ante cada sanción, habla de «disminuir la velocidad de manera perceptible en el sector de bandera amarilla correspondiente». Lo escribieron en el documento 62 del GP de Barcelona-Cataluña que sancionó a Franco Colapinto con 10 segundos y un punto en su superlicencia, pero no lo consideraron en la pole del Gran Premio de Austria, donde Russell hizo su mejor tiempo pese a que delante de él se había despistado Verstappen en la curva 9 y generado esas luces amarillas que se encendieron cuando el inglés transitaba por el último sector del Red Bull Ring y, comúnmente, los mejores registros son imposibles de romper.
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«Levanté muchísimo el pie. La vuelta fue increíble, no sé de dónde salió», dijo con una amplia sonrisa el poleman, que apenas perdió unas milésimas en el último sector (su récord personal era de 20.042 y fue de 20.049 en esa última vuelta de Q3). En la comunicación por radio con el pitwall, cuando cerraba un giro que aún no sabía si era de pole, había hecho foco en que había realizado «una buena levantada en la última curva» y que había perdido «más de una décima», consciente quizás de que los comisarios escuchan esas conversaciones.
Según se observó en la onboard de Russell, las luces se encendieron titilantes verdes y amarillas antes de la curva 9, donde estaba el Red Bull inmóvil de Verstappen. Y, a la espera de la telemetría, el piloto levantó (¿significativamente?) un poco la velocidad, lo que le sirvió también con estos autos híbridos (50/50 desde 2026) para recargar la batería (el conocido como lift and coast) y llegar con mayor impulso a la última recta para ese tiempo de 1m06s113, 236 milésimas más rápido que el de Leclerc.
¿QUÉ TE PARECE? Así fue la vuelta de George Russell con bandera amarilla, en la que se terminó quedando con la pole position del #AustrianGP… ¿Vale para sanción?📺 Toda la temporada de #F1 por #DisneyPlus Plan Premium pic.twitter.com/tMLdXMYwHY
En la segunda fila, en tanto, estarán Lewis Hamilton y Kimi Antonelli, quien reconoció que abortó la vuelta cuando quizás hubiese sido suficiente con levantar un poco, como había hecho su compañero de equipo para convertirse en el sorprendente y polémico poleman de la octava fecha de la temporada.
«Es una única amarilla y levanta durante 100 metros, George pierde una décima y media. Está completamente dentro de lo permitido», sostuvo Toto Wolff, jefe de Mercedes, a Sky Sports F1. «Fue una vuelta increíble, y se ve en los datos. Es una levantada enorme en comparación con todas las vueltas anteriores, así que bien hecho por él. Estoy muy feliz por él, por cómo lo gestionó», agregó rápidamente en el medio más importante del paddock, para desarticular la polémica.
«Big lift on the entry of that corner» Watch and listen in to the final sector of George Russell’s Austria Pole lap 👀#F1 #AustrianGP pic.twitter.com/ipmgSvIEFF
El artículo B1.8.4 del reglamento deportivo de 2026 dice: «Todo piloto que pase por un sector de comisarios con bandera amarilla agitada debe reducir su velocidad y estar preparado para cambiar de dirección. Para que los comisarios estén satisfechos de que cualquier piloto de este tipo ha cumplido con estos requisitos, se espera que haya frenado antes y/o reducido perceptiblemente la velocidad en el sector de comisarios pertinente».
¿Qué es perceptible o suficiente en un caso o en otro? Solo los comisarios lo saben. La única cifra explícita es la de perder al menos un 5% de tiempo en el sector respecto a su referencia. Y eso Russell lo hizo; claro que, al mismo tiempo, recuperó lo perdido con la batería en el final de la vuelta.
En primera instancia, Fred Vasseur, jefe de Ferrari, evitó entrar en un conflicto con la FIA: «Simplemente no hubo más medidas. Dirección de Carrera consideró que redujo la velocidad lo suficiente. Nosotros no tenemos acceso a los datos de los minisectores. La vuelta se elimina si hay doble bandera amarilla. En este caso no era una doble bandera amarilla. Para tener una opinión clara sobre esto necesitás esos datos, y nosotros no tenemos acceso a ellos».
Luego, encendió la mecha: «Ver que se asigna una pole position con bandera amarilla es un poco extraño, pero así fue. Nosotros, sin embargo, seguimos luchando, no quiero perder energías inútiles en polémicas, quiero concentrarme en la carrera de mañana, pero es justo decir que muy a menudo la moneda siempre cae del lado correcto para Mercedes…».
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Apenas concluyó la clasificación, la confusión fue si había habido doble bandera amarilla, lo que sí podría haberle borrado el tiempo de pole a Russell. Justamente, ese fue lo que pensó Kimi Antonelli, el máximo candidato en la clasificación: «No sé por qué, pero pensé que era una doble bandera amarilla, así que aborté por completo y me perdí la primera fila. No debería haberlo hecho, ese fue mi error».
Leclerc, el máximo perjudicado, tampoco reclamó: puso su Ferrari en el cartel del segundo lugar, se bajó con cara seria y saludó a Russell. Luego, dijo: «Largar segundo es una buena posición. El equipo trabajó muchísimo para traer mejoras en Barcelona y también este fin de semana, y eso está dando sus frutos. Si soy completamente sincero, no pensaba que íbamos a largar desde la primera fila hasta que terminó la clasificación. Así que es una buena sorpresa estar tan adelante».
Justa o injusta, la decisión volvió a encender la polémica que se abrió cuando Alpine salió beneficiado hace 15 días. El jueves 11, la FIA admitió su error en la medición de la velocidad del pit lane de Mónaco y perjudicó, entre otros pero particularmente, a Russell, quien había recibido una penalización de paso por boxes durante la carrera debido a una confusión que provocó que Mercedes no aplicara correctamente su penalización por exceso de velocidad en la calle de boxes del Principado.
Redactora de la sección Deportes. [email protected]
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