Hoy, 21 de diciembre, es el día más largo del año, el comienzo del verano en el hemisferio sur a las a las 19:23. A esa hora el sol detendrá su marcha hacia el sur, iniciada el 21 de junio, y comenzará lentamente el regreso al norte. Esa detención se llama solsticio, que significa “sol quieto”.
Hoy inicia la cuarta estación anual, luego de pasar por las bajas temperatura del invierno y una primavera llena de lluvias. Si bien el calendario marca que la estación más calurosa comienza el 21 de diciembre, la astronomía determina que no es siempre así. ¿Qué pasa este año?
Según la astronomía, la fecha y hora exacta del cambio de estación varían año a año. En el 2018, el día más largo del año y el comienzo del verano coincide con lo que determina el calendario: será el 21 de diciembre a las 19:23.
A lo largo del año, la posición del Sol vista desde la Tierra se mueve hacia el Norte y hacia el Sur. La existencia de los solsticios está provocada por la inclinación del eje de la Tierra sobre el plano de su órbita.
En los días de solsticio, la duración de la jornada y la altitud del Sol al mediodía son máximas (en el solsticio de verano) y mínimas (en el solsticio de invierno), comparadas con cualquier otro día del año.
Este 21 de diciembre será la noche más larga del año en el hemisferio Norte y la más corta en el hemisferio Sur.